上海世博會美國館將令人耳目一新

　　伊萊亞斯說，截至目前，她的公司已募得300萬美元贊助，另有總額3500萬到4000萬美元的贊助項目正在談判當中。

　　她高興地向記者透露，美國通用電氣公司已正式成為上海世博會2010美國有限公司的合作伙伴。有關消息將在北京時間5月11日對外公布。

    美國館建設終于出現轉機

　　上海世界博覽會一周年倒計時啟動之際，這場首次在中國舉辦的盛會已吸引了全世界的目光。

　　進入上海世博會的官方網站，各參展國精彩紛呈的場館設計圖撲面而來，讓人目不暇接，唯獨美國館的網頁內容少得可憐，只有星條旗、國徽外加幾行簡短的國情介紹孤零零地貼在上面，而且從2006年以來就沒有更新過。

　　由于受到資金問題困擾，美國館的設計建造一拖再拖，幾乎已到流產邊緣，直到最近因美國政府的積極介入才終于出現一線轉機。

    美國早有缺席世博會先例

　　從1851年首屆世界博覽會在英國倫敦舉辦以來，這一世界性盛會已成為各國展現其社會、經濟、文化和科技領域成就的主要舞臺。由于其無以倫比的世界影響力，世博會往往成為主辦國和參展國樹立國際品牌和提升國際形象的重要契機。法國巴黎的埃菲爾鐵塔、美國西雅圖的太空針塔等標志性建筑都已成為世博會留下的杰作，至今還是各國游客趨之若鶩的著名景觀。

　　正是看到世博會的重要作用，各國政府往往不惜投入巨資設計建造具有本國特色并且展示尖端科技水平的展館。但從1992年西班牙塞維利亞世博會開始，美國國會就立法禁止動用國家財政參加類似展會，改為以國務院授權私人公司和機構通過自籌資金的方式參展。、

　　由于資金沒有保障，因此近些年來美國壓縮參展規模甚至最終缺席一些重要展會的情況時有發生。美國缺席了2000年綜合性的德國漢諾威世博會和2008年專業性的西班牙薩拉戈薩世博會。2005年的日本愛知世博會，美國館最終還是靠豐田公司的慷慨解囊才勉強開張。

    金融危機使籌款難上加難

　　其實，美國方面最初對上海世博會抱有極大的熱情。

　　2008年3月，由展會經驗豐富且熟悉中國事務的前華納兄弟集團高管尼克·溫斯洛和愛倫·伊萊亞斯擔任共同主席的上海世博會2010美國有限公司宣告成立。但是直到去年底，公司才開始正式運作。

　　伊萊亞斯坦言，公司遲遲無法運轉的主要原因是金融危機使資金不能按時到位，從而打破了既定計劃。公司曾就上海世博會美國館的籌建與迪斯尼、百事等百余家合作伙伴及一些華裔富商聯系，并與一些公司達成了捐款意向。但金融危機爆發后，許多企業出于各種原因無法兌現原先的承諾。

　　按該公司的設計規劃，美國館占地約6000平米，以可持續性、團隊合作、健康環保和美國華裔社區為主題，刪減后的整個展出費用約為6100萬美元。但隨著上海世博會組委會公布的各國展館開工最后期限的日益臨近，美國館所需資金卻還沒有著落。該公司一籌莫展之下不得不公開警告，美國有可能缺席有史以來最盛大的一屆世博會。

    “美國的缺席是不可思議的”

　　美國可能缺席上海世博會的消息一經披露，迅速引起了美國各界的廣泛關注。

　　世博會因其展會時間長、展出規模大、參展國家多、影響深遠而享有“經濟、科技、文化領域內的奧林匹克盛會”的美譽，而不論從會場規模、參展國家和組織數量、參觀人數還是科技水平等方面來看，2010年上海世博會都必將是一場前所未有的世界盛會。

　　一些美國普通民眾表示，作為當今世界唯一的超級大國，美國如果因為資金問題缺席這樣一場重要的國際活動，與其說是世博會的遺憾，不如說是美國的失敗。

　　商界人士表示，如果美國不能參加世博會，不僅會讓美國人民在世界面前蒙羞，還將影響美國商品和服務銷往巨大的中國市場——不利后果將在未來數年內持續顯現。

　　《華盛頓郵報》的文章指出，美國缺席上海世博會將損害中美關系，而奧巴馬極力推崇的軟實力也將大打折扣。

　　美國著名華裔組織百人會專門就此事致信國務卿希拉里·克林頓，希望政府大力支持美國參加上海世博會。百人會公關主任安萍女士對本報記者表示，無論是從上海世博會的規模、中美關系的重要性，還是作為美國向世界展示其領導力的重要機遇的角度來看，美國的缺席都是不可思議的。

    國務卿希拉里全力推動美國參會

　　在內外壓力之下，美國政府開始認真對待2010年上海世博會美國館的籌建工作。

　　美國總統奧巴馬公開表態支持美國參與上海世博會。國務卿希拉里也在3月31日專門向美國商會等多個重要組織發出親筆簽名信，呼吁美國各界全力支持美國參與上海世博會。

　　伊萊亞斯表示，希拉里在推動美國參會方面發揮了重要作用。

　　她說，希拉里非常重視上海世博會，將其視為全面展示美國特色和加強中美關系的重要舞臺。在作為新任國務卿首次訪華后，希拉里專門為美國參會制定了有關戰略，不僅在3月初向美國商會、百人會等重要機構和知名企業寄出親筆簽名信件，而且正在采取除直接撥款以外的所有必要措施，全力支持美國參加上海世博會。

　　伊萊亞斯說，她現在每天都會與美國國務院主管官員進行溝通。雙方保持著密切聯系。

　　伊萊亞斯透露說，由于得到希拉里的支持，籌款工作已有很大起色。一家大公司表示將提供3500萬到4000萬美元的贊助，目前正在討論具體合作細節。另外，在百人會的積極努力下，沃爾瑪、微軟等一批知名企業也先后加入上海世博會美國館贊助商的行列。中國政府日前也表示愿意向美方提供無息貸款。有關人士樂觀地估計，在各方的協調努力下，一波三折的美國館有望在近期正式開工建設。

    美國館預算仍為6100萬美元

　　伊萊亞斯表示，她現在主要的任務就是轉變美國公司對上海世博會的認識。

　　她說，美國企業界必須清醒地認識到，上海世博會不僅是一次熱鬧有趣的嘉年華，更是一次增進兩國商界和人民之間的相互了解、創造和拓展合作空間的重要契機。

　　伊萊亞斯稱，上海世博會美國館的預算仍為6100萬美元，建設和運作所需資金將主要來自美國企業和民間機構的贊助，但并不排除一些在美國運營并具有一定影響力的跨國企業的參與。

　　伊萊亞斯對中國政府有意提供貸款幫助表示感謝，但明確表態美方不會接受中國的資金支持。

　　伊萊亞斯高度贊揚中國政府和上海世博會組委會對美方的理解和耐心，并對美國館在今年6月正式開工建設表示充分樂觀。她說，來自中國和世界各國的7000萬名觀眾將會在2010年5月1日看到一個令人耳目一新的美國館。