美國航空航天局(NASA)開拓宇宙版開心農場

　　最近，美國航空航天局(NASA)正在國際空間站上實施太空蔬菜種植計劃。預計宇航員8月10日即可吃上太空培育的新鮮可口蔬菜——紅羅馬生菜(red romaine lettuce)。這是首批在微重力和人工粉紅燈光下培育出的可供宇航員食用的新鮮可口、營養豐富的蔬菜，它象征著人類在前往火星偉大而漫長的征途中邁出了重要的一步。它將給美國航空航天局(NASA)研究在太空微重力和人工照明環境中如何采用合適的溫控措施、合理的營養輸送和二氧化碳有機結合以促進蔬菜生長提供了非常關鍵而重要的實驗數據。

　　美國航空航天局(NASA)與SpaceX公司計劃在后者的飛船上安排一個植物生長室--“宇宙開心農場”，用一種“飛行枕頭”狀的土壤對抗零重力，新計劃在Veg-01種植室中至少將引入6株萵苣，并安裝了一排紅藍綠三色的LED燈提供光合作用所需要的光線。其實，使用LED燈來種植蔬菜是根據佛羅里達州甘迺迪太空中心的專家Ray Wheeler博士在90年代末就提出的建議與美國航天局早已有的計劃而實施的。Ray Wheeler博士在他的實驗中發現紅色光和藍色光對光合作用來說有著非常重要意義，綠光目前雖然可有可無，但出于外觀的考慮，參與實驗的工程師們決定還是加上綠色光。由于是在太空中,所有的種植工作都是在失重環境下進行的，這些蔬菜對于載人火星之旅和長途太空飛行是非常有意義的嘗試，活生生的植物與那些現成的預制食品相比可以補充更多營養，他們還能產生新鮮的空氣。同時，VEGGIE還能提供一些所謂的“園藝療法”給長時間在太空艙中生活單調、孤獨無聊的宇航員們，以減輕身心壓力、緩解抑郁，讓宇航員們感受到“家的溫暖”，擁有更好的心情。

　　目前，國際空間站（ISS）里的宇航員們要吃上這些新鮮的蔬菜可不簡單，在準備吃這些綠葉蔬菜之前先要用帶有檸檬酸的消毒濕巾對蔬菜的葉面進行清潔，然后才能品嘗這種久違了的美味。而這些太空蔬菜中僅僅只有一半是會趁新鮮時被吃掉，還有另一半則被打包冷凍起來，送回地球進行科學分析，接受食品安全檢驗。

　　如果首輪測試結果一切正常，VEGGIE計劃就可以擴大規模，讓國際空間站得到長期的新鮮食品供應。此次VEGGIE計劃是美國航空航天局(NASA)首次嘗試在太空中栽培出供應宇航員食用的農作物。如果這項“宇宙開心農場”種植計劃能夠美夢成真，這些蔬菜對于載人火星之旅和長途太空飛行就有了非同尋常的重大意義。不僅美國航空航天局(NASA)的食物運送成本將被大幅縮減，未來10到15年內，還將可以在太空進行長期的外太空探測任務，到那時人類在前往火星的偉大但漫長的征途中，也將能享受到源源不斷的新鮮食材。與此同時，他們還可以把這個偉大的蔬菜種植項目發展到地球上，太空蔬菜具有高產、抗病、質佳等優勢，如果能夠在城市的植物工廠中廣泛種植，對人類的生存家園、水資源保護等都是十分必要的。