世界各地致命植物

　　相比動物而言，人們認(rèn)為植物和真菌更溫柔無害。拋開傳說會吃人的豬籠草不說，大部分植物都有它自己的用處，再不濟(jì)至少也能凈化空氣。然而，有些植物是絕對要警惕的啊！

　　人們以生命的代價(jià)識別出那些植物是有毒的甚至致命的，我們應(yīng)該利用好這些知識保護(hù)好自己。不論是野生還是有心栽培，這些植物在神話、小說里對人類而言的意義可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止植物這么簡單。

　　英格蘭紫杉(English Yew)【紅豆杉屬漿果】

　　英格蘭紫杉擁有悠久歷史，它是出現(xiàn)在英國一些墓地、教堂的常綠喬木。歷史學(xué)家認(rèn)為，出現(xiàn)在這兩個地方并非巧合，它應(yīng)該是教堂建立前非基督教徒教徒圣地的一部分。不管是不是基督教徒，他們都把這種樹看作是死亡和靈魂的象征。有可能那時(shí)人們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)它含有劇毒，也有可能是因?yàn)樗L得很怪異。

　　關(guān)于紅豆杉有各種各樣的神話，其中一個說紫杉可以防止亡靈入侵，因?yàn)樗谕鲮`的眼睛里，這樣亡靈找不到來地面的路就不會侵害人類的。還有一個更浪漫的故事，說的是兩棵纏繞在一起的紫杉是一對戀人的化身，緊挨著的樹樁是他們緊靠的心。著名的紫杉有Ankerwycke衫和蘇格蘭的Fortingall杉 ，后者據(jù)說最老的有5000年歷史。

　　這種樹幾乎全身都是毒，歷史上曾有很長一段時(shí)間人們都用它造武器，比如包括長弓。近年來，它的藥用價(jià)值被挖掘，有些化療藥物就取材于它。

　　毒芹【傘形科毒芹屬，又名斑毒芹】歐洲

　　Amy Stewart曾在她的《Wicked Plants(邪惡的植物)》中講述了一個不幸的故事：1845年，一個蘇格蘭老裁縫吃了一個他孩子做的三明治，幾小時(shí)之后中毒身亡。

　　孩子們做三明治時(shí)所用的蔬菜是他們自己在野外采集的，他們或許將毒芹誤作香菜加入了三明治中，而且它的根長得像胡蘿卜，所以也有因?yàn)檫@個緣故導(dǎo)致的命案。它在歐洲非常常見，馬路邊、廢水溝和田地里到處都可以長，英國人常常把它和巫術(shù)聯(lián)系起來。從蘇格拉底時(shí)期開始，它就被用于奪人性命。它所生長的這片耶穌受難的土地上恒久流傳著各種神話傳說，因?yàn)樗诖禾?通常在復(fù)活節(jié)前后)會冒出帶有紅色斑點(diǎn)的根，神話色彩變得更加濃郁。
　
　　死亡帽【擔(dān)子類真菌，又名毒鵝膏】 歐亞大陸、美國

　　死亡帽看起來和草菇類似但卻含大量毒素。草菇和死亡帽都分布在歐洲、亞洲和美國的森林里，生長習(xí)性決定了它們必須依靠樹生長，死亡帽多發(fā)現(xiàn)于雙子葉樹(如橡樹和松樹)旁。

　　因?yàn)閬喼奕讼彩乘荆斩掟B(yǎng)育的草菇和死亡帽容易混淆，因此在蘑菇中毒事件中死亡帽是禍頭子。

　　幸運(yùn)的是科學(xué)家已經(jīng)研制出了治療死亡帽中毒的藥，只是目前還未廣泛應(yīng)用。

　　自殺樹【夾竹桃科，學(xué)名海杧果屬】 印度

　　印度西南部的喀拉拉邦Kerala有很多有名的東西，自殺樹便是其中之一。

　　自殺樹多長在鹽堿地和沼澤地中，印度人出于特殊原因，通常將它融入茶或者其他食物中結(jié)束自己的生命(自殺樹由此得名)，而因?yàn)樗涣粝氯魏沃虢z馬跡，最近又成了一些疑似謀殺的案件中“完美”的武器。

　　當(dāng)人們發(fā)出越來越多控訴這種樹的聲音時(shí)，一個企圖解決印度潛在社會問題的社會計(jì)劃誕生了。人們之所以自殺是社會存在問題使他覺得生無可戀，我們不能一味地指責(zé)這片原本生活在土地上的植被。

　　白蛇根草【紫莖、臭椿】北美

　　白蛇根草是源自北美的小花，含有佩蘭毒素，造成了17到18世紀(jì)成千上萬人的死亡。

　　歐洲殖民者因?yàn)椴皇潜镜厝耍⒉恢肋@個看似平凡的小花對自己和牲畜的危害。牛吃了它的話，產(chǎn)出的奶和它的肉都是有毒的，引發(fā)“震顫病”。碰巧吃到有毒的牛副產(chǎn)品的人可能感染“乳毒病”，其中林肯就遭遇了這樣的不幸。在他9歲的時(shí)候，他的母親就死于這個病。當(dāng)時(shí)人們把它稱為“牛奶病”。

　　科學(xué)家們花了很多年才發(fā)現(xiàn)牛奶病原來是白蛇根草惹的禍，然后讓畜牧場到遠(yuǎn)離它的地方。今天，它多生長在美國中部和南部的森林里，尤其是溪流邊。

　　水毒芹　北美

　　外形類似于歐洲的毒芹，只不過它生長在北美的濕地上，美國農(nóng)業(yè)部將其列為“北美地區(qū)毒性最強(qiáng)的植物”。

　　近幾年很多人因誤食水毒芹而死亡那個，1992年，一個緬因州(Maine)年輕人把它誤當(dāng)成人參。有人說，甚至只要用手拿著它就會有輕微的中毒癥狀，而還有些不知者把它當(dāng)成秸稈使用。

　　夾竹桃【夾竹桃科夾竹桃屬】 歐洲和美國的花園

　　這看來真是不理智，世界兩大最毒植物之一的夾竹桃居然全世界的花園里都有。我們?nèi)缃衿毡檎J(rèn)同的是它喜歡充足的光照，溫暖和濕潤的氣候條件下生存，并不知道它的起源。

　　夾竹桃因其艷麗的色彩而流行在各公共和私人的庭院、花園里作為觀賞植物，盡管我們都知道它含有致命的苷類毒素。

　　對夾竹桃的恐懼應(yīng)該是美國文化特有的。在snopes.com上流行的一個關(guān)于夾竹桃的故事是：一群筒子據(jù)(也有人說是女童子軍)用夾竹桃樹枝烤棉花糖然后中毒死了。盡管事情并沒有發(fā)生且這樣烤棉花糖中毒是極不可能發(fā)生的，但是人們還是應(yīng)該對夾竹桃保持一點(diǎn)警惕。

　　蓖麻子【普通蓖麻屬】北美、歐洲

　　另一個致命的花園常駐者就是蓖麻子，盡管來自于蓖麻子的蓖麻油既作醫(yī)用也做工業(yè)潤滑油，但它本身含有劇毒的蓖麻毒素，這種毒素的排名始終在幾大植物殺手中居高不下。

　　蓖麻子最令人毛骨悚然的是它們以各種形式存在在地球各個角落，由于各種目的它們繁殖著、壯大著，我們很難認(rèn)出那些有毒的蓖麻子。他們原產(chǎn)于地中海地區(qū)，在有些類似于希臘的國家作為觀賞性樹木。

　　Ratbane【毒鼠子屬、蕎麥、D.黃霉米毒素】 非洲

　　千百年來，Ratbane在它的原產(chǎn)地西非很少鬧事：當(dāng)?shù)氐膭游锖退推焦蔡幜藥浊辏蛟S已經(jīng)對它免疫力，至于本地人也都知道它不能吃。然而當(dāng)歐洲人帶著他們的牲畜抵達(dá)非洲的時(shí)候它開始成為了一種威脅并且毒害了大量生靈。

　　但是人們利用它的毒素制成殺蟲劑，專門用來毒害有害的哺乳動物(比如狼)。1972年，美國禁止把Ratbane用于商業(yè)用途，它仍然在非洲野外生長著，牧場主開始學(xué)會利用它來抵御外界可能對他們的牛群造成的傷害。

　　相思豆【相思子屬、又名海紅豆】 西印度群島

　　西印度群島制作的手工首飾和樂器通常都是用相思豆做成的，這些“全天然”手工制品含有劇毒相思豆毒素，類似于蓖麻毒素。這是一種強(qiáng)毒，珠寶商把它穿孔引線做成首飾佩戴在人身上可能是致命的。有很多買主將首飾買來以后誤食之后死亡，盡管它如果不咀嚼或者刺破攝入體內(nèi)是無害的，但這只是如果。

　　2011年，一些英國零售商召回他們向禮品店售出的千條手鏈，只因被揭發(fā)含有致命相思子毒素，毒性是蓖麻的75倍，只要誤吞3微克便會讓人一命嗚呼。

　　有毒藍(lán)綠藻【藍(lán)細(xì)菌】各地

　　科學(xué)家不知道為什么一直無害的藍(lán)藻突然成為大規(guī)模放毒的連環(huán)殺手，但它們確實(shí)在變得有毒而且造成的命案越來越多。這樣的情形，我們稱之為赤潮。它可以發(fā)生在地球上任何一個有藻類生存的地方，一旦發(fā)生，那附近與它親密接觸的人、牲畜、魚都會得病乃至死亡。盡管人類死亡主要?dú)w咎于魚和其他水生生物，但它所帶去的經(jīng)濟(jì)損失也是不容忽視的。

　　藍(lán)綠藻是文中所列的植物名單里最古老的一個，化石就是鐵證。科學(xué)家已經(jīng)確定，它們是植物進(jìn)化的根基，是刺激地球生物優(yōu)勝劣汰的重要成因。

　　事實(shí)上，這些致命植物都是地球生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分，有的甚至是救命藥物和有價(jià)值的工業(yè)用品的原材料。它們中的大部分都是美麗的，每一個都像大自然整體一樣需要被敬重。