北極森林?jǐn)U張或致凍土下CO₂釋放

　　英國?？巳卮髮W(xué)和謝菲爾德大學(xué)的一個(gè)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，受到比鄰更加溫暖氣候地區(qū)新生樹木生長擴(kuò)張的影響，北極苔原(凍土沼澤帶)所儲(chǔ)存的碳可能會(huì)被釋放到大氣中，加劇氣候變化。該研究發(fā)表在最新一期的《自然氣候變化》上。

　　由于氣候變得更加溫暖，增加了更多植物的生長，北極地區(qū)變得更加綠色。較大植物的生長意味著碳儲(chǔ)存的量在增加，因此，以前認(rèn)為綠化會(huì)促使大氣中更多的二氧化碳被樹木“鎖住”，從而有助于減緩全球變暖的速度。

　　然而，新研究結(jié)果表明，擴(kuò)展瑞典在北極苔原的森林，通過刺激土壤中的分解率，可能會(huì)導(dǎo)致二氧化碳大量釋放到大氣中。

　　該論文的作者、?？巳卮髮W(xué)伊恩·哈特利博士說：“直接確定在高緯度地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)碳儲(chǔ)存的變化情況是非常困難的，因?yàn)槟壳按蟛糠值奶純?chǔ)存在地面以下的土壤。我們的工作表明，較大植物的生物量在整個(gè)生態(tài)層面并不可能總是會(huì)轉(zhuǎn)化為更大的碳儲(chǔ)存?！?

　　他說：“如果我們想要預(yù)知未來綠化中的北極將如何影響二氧化碳的吸收或釋放，就需要更好地了解北極不同植物群落分布如何影響苔原土壤中那些大的碳儲(chǔ)量分解的預(yù)期變化?！?

　　研究人員測量了苔原和鄰近的樺樹林之間的植被和土壤碳儲(chǔ)量，并采用一種新的方法，基于測量二氧化碳所釋放的碳放射性含量，發(fā)現(xiàn)白樺樹似乎刺激了土壤有機(jī)質(zhì)的分解。因此，該研究能夠確定一種由樺樹直接減少土壤中碳儲(chǔ)存的機(jī)制。

　　該研究的合作者、謝菲爾德大學(xué)從事動(dòng)物和植物科學(xué)研究的蓋瑞斯博士說：“這表明由氣候變暖造成樹木在北極苔原的擴(kuò)張可能會(huì)導(dǎo)致大量的碳釋放到大氣中，這將會(huì)加劇全球變暖。這是由于苔原土壤緩慢地分解，其存儲(chǔ)了很多有機(jī)質(zhì)，但樹木會(huì)刺激這種物質(zhì)的分解。所以，這與之前我們所認(rèn)為的，把樹木挪到苔原上會(huì)增加碳儲(chǔ)存的效果是相反的。無疑，這對(duì)氣候變化來講是個(gè)的壞消息。”

　　這項(xiàng)研究的結(jié)果，與更大的植物生長會(huì)增加總碳儲(chǔ)量的模型預(yù)測形成了鮮明對(duì)比。研究表明，在北極通過移植多產(chǎn)的、高生物量的植物群落可能并不總會(huì)致使捕獲的二氧化碳更多，但如果刺激北極土壤大量碳儲(chǔ)量分解，就會(huì)使更多的碳從凍土層釋放成為可能。這是很重要的，目前北極土壤中儲(chǔ)存的碳超過現(xiàn)在大氣中的二氧化碳，從而對(duì)穩(wěn)定氣候變化狀況具有相當(dāng)大的潛力。在氣候持續(xù)變暖的情況下，它也被作為一種觀察模式，以限定特殊的土壤條件和移植樹種，或通過移植新的植物群落，確定其他北極地區(qū)、高山生態(tài)系統(tǒng)的土壤碳儲(chǔ)量是否可能是脆弱的。